Langkah timnas U-23 Indonesia di SEA Games 2009 Laos harus terhenti di babak penyisihan. Dalam laga terakhirnya menghadapi Myanmar, Tony Sucipto dkk takluk 1-3. Hasil ini juga membuat Indonesia semakin terjerembab di dasar klasemen grup B.

Tampil tanpa tiga pemain pilarnya yang cedera, Indonesia langsung dikejutkan oleh gol cepat Myanmar pada menit ke-6. Gol ini tercipta melalui titik penalty yang dieksekusi dengan sempurna oleh Tun Tun Win. Penalti diberikan wasit Kim Jong Beok kepada Myanmar setelah terjadi pelanggaran di kotak penalty Indonesia yang dilakukan oleh Ruben Karel.

Permainan Indonesia sendiri sepanjang babak pertama ini tidak buruk. Beberapa kali terjadi peluang bagi tim merah putih, diantaranya melalui Rendi. Sayang, tak ada yang berbuah gol. Hingga babak pertama usai, skor tetap 1-0 untuk keunggulan Myanmar.

Myanmar kembali menggebrak di awal babak kedua. Baru tujuh menit berjalan, Pai Foe berhasil merobek gawang Indonesia yang dikawal oleh Frenky Irawan. Kondisi ini membuat para pemain Indonesia sempat panik. Namun perlawanan keras masih tetap diperlihatkan oleh Tony Sucipto dkk.

Usaha Indonesia akhirnya membuahkan hasil. Pada menit ke-72, gelandang Persipura Jayapura, Stevi Bonsapia memperkecil kedudukan menjadi 1-2. Semangat menggelora untuk mengejar ketinggalan semakin terlihat. Sayang, ditengah upaya keras tersebut, Myanamr malah berhasil menambah skor lagi menjadi 3-1 pada menit ke 81 melalui Moe Win. Pertandingan pun berakhir dengan skor 3-1 untuk kemenangan Myanmar.

Usai pertandingan, Ketua Umum PSSI H. A. M. Nurdin Halid yang menonton langsung pertandingan tersebut tak bisa menyembunyikan kekecewaannya. Namun, ia tetap memberikan apresiasi atas perjuangan para pemain di lapangan.

“ Para pemain sebenarnya tampil bagus. Mereka juga bisa mendominasi pertandingan. Tapi entah mengapa, pemain kita seperti sulit mencetak gol,” kata Nurdin Halid.

Hasil yang diperoleh Indonesia pada SEA Games kali ini ternyata lebih buruk dari edisi sebelumnya. Hanya satu poin yang diperoleh dari tiga pertandingan, tatkala menahan imbang Singapura. Dua pertandingan lainnya berakhir dengan kekalahan menyakitkan.

Melalui wawancara eksklusif GOAL.com, Irfan Bachdim mengungkapkan niatnya untuk membela Merah-Putih suatu saat, jika gelandang FC Utrecht berusia 20 tahun itu gagal menembus timnas Belanda.

"Pilihan yang sulit. Idealnya, saya ingin bermain untuk kedua tim, tapi itu mustahil," kata Irfan. "Saya pernah bermain untuk Indonesia U-23. Tentunya level timnas Belanda lebih tinggi, jadi kalau dilihat dari faktor ini, saya akan memilih Belanda. Tapi, sangat sulit bagi saya menembus timnas Belanda, jadi jika impian itu terlihat mustahil diwujudkan, saya akan senang bermain untuk Indonesia."

Ketika ditanya apakah Irfan serius ingin memperkuat timnas, Irfan menjawab: "Tentu saja ini pilihan serius. Saya akan sangat senang jika bisa bermain untuk negeri yang indah ini."

Sedangkan Sergio van Dijk, berusia enam tahun lebih senior dari Irfan, juga menyatakan minatnya untuk memperkuat lini depan skuad besutan Benny Dollo.

"Saya adalah orang Belanda, sama halnya saya juga orang Indonesia," ujar Sergio setelah menyaksikan pertandingan Pra Piala Asia 2011 antara Indonesia dan Australia.

"Adanya sejarah dalam keluarga saya membuat saya berpikir, bermain untuk mereka [Indonesia] adalah suatu kehormatan," lanjutnya.

Irfan dan Sergio sama-sama antusias ingin membela timnas. Dilihat dari wawancara masing-masing, Sergio sudah melepaskan tekadnya untuk menembus timnas Belanda. Sementara Irfan masih memiliki harapan untuk memperkuat skuad Oranye.

Sergio mengaku bisa bahasa Indonesia, sedangkan Irfan hanya memahami beberapa kata, ketika berlatih dengan Indonesia U-23 di Belanda. Melihat dua fakta di atas, jelas-jelas Sergio memiliki rasa nasionalisme yang lebih tinggi.